牛舎なう！

　午前８時。 　村営放送で流れる、村長さんからの年頭挨拶で目が覚めました。 　あらためまして、今年もどうぞよろしくお願いします。 　さて年賀状に、沖縄で雪が降ったときの写真を載せました！ 　１２月のある日。 　公民館で、地域のクリスマスパーティが開かれました。 　ちょうどその日に合わせたかのように、公民館に雪が降りました。 　夢中になって、あそぶ子供たち。 　写真左、黄色いお姉さんがメガホンで呼びかけます。 　「雪で、会場は大変すべりやすくなっています。気をつけてくださいね」 　息子はそり遊びに熱中しています。 　みんな順番に並んで、すべり終えると「もう一回！」「もう一回！」と叫んでいます。 　大人たちがまわりで押してくれるので、安全でスピードも出ます。 　そりの雪道を後ろから見ると・・・・あれ？ 　すべり台のような骨組みを、雪で覆ってあるような・・・ 　もうお気づきでしょうか。 　これは沖縄で大人気の「降雪イベント」なのです。　 　かき氷の会社が、冬のサイドビジネスとして行っているサービスだそうです。 　沖縄にある遊園地「こどもの国」では、冬になると降雪イベントがあります。 　駐車場もなくなるほど、大人気だという降雪イベント。 　今回、子供会のクリスマス会に特別に来ていただきました。 　雪がすくなくなって、いったん休憩。 　スタッフの方々が、雪をもう一度「降らせて」くれます。 　巨大ホースから、ドドドドーッと雪が出てきます。 　大きなトラック２台と、映画撮影のようなクレーン車が来ていました。 　雪国出身の私としては、衝撃的な光景です。 　ここまで大がかりな機械を使って、わざわざ雪を降らせるとは・・・ 　「本物の雪って、こんな～？」 　大人たちも、興味津々で見物しています。 　「いや、本物の雪はもっとベチャベチャですぐ黒くなっちゃうよ。」 　この雪は、かき氷につかう氷を使っているので食べることもできます。 　待ちきれない、子供たち。 　窓にへばりついて、雪遊び再開を待っています。 　大人も子供も、生まれて初めて雪を見た！と大喜びです。 　「おーい、クリスマスケーキあるよー」 　・・・聞こえてない。 　会場の上から、雪が舞い降りているように見えます。 　ここから、シャボンのかたまりが出ていました。 　本物の雪より、雪らしく見えるのがプロの技です。 　みんな、長靴もコートも手袋もありません。 　島ぞうり（サンダル）に、Tシャツに、素手の子もいます。 　でも寒さを忘れて、１時間以上遊んでいました。 　パーティが終わってから、手を見ると真っ赤！ 　服もびしょ濡れでしたが、みんなとっても楽しそうでした。　
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